Ce soir sur TFX, Gladiator avec Russell Crowe : cinq Oscars et un phénomène culturel qui a ressuscité le péplum à lui seul

Gladiator, Russell Crowe, Ridley Scott, Joaquin Phoenix, TFX : la soirée télé de ce jeudi 29 janvier 2026 a des allures de retour triomphal au Colisée. Et pour cause : à 20h10, TFX dégaine l’un des films les plus marquants du cinéma moderne, un péplum devenu mythique qui a remis Rome au centre de la pop culture et offert à Russell Crowe le rôle de sa vie. Si vous cherchez un programme intense, spectaculaire et chargé d’émotion, vous venez de trouver votre champion.

Gladiator sur TFX : pourquoi ce classique reste immanquable

Sorti en 2000, Gladiator n’est pas qu’un succès populaire : c’est un séisme culturel. L’histoire du général Maximus, trahi par Commode, réduit en esclavage puis transformé en gladiateur vengeur, appartient désormais à l’imaginaire collectif. Ridley Scott y orchestre une fresque romaine où l’honneur s’entrechoque avec la tyrannie, où chaque plan respire la puissance brute et la mélancolie. Et ce soir, on a droit à la version qui a fait frissonner plus de 4,8 millions de spectateurs en France lors de sa sortie.

Dès les premières secondes, la bataille en Germanie donne le ton : du réalisme, de la poussière, des cris, un Russell Crowe charismatique et habité. Vingt-cinq ans plus tard, cette scène reste une référence absolue dans la représentation de la guerre antique. Scott, maître du visuel, bâtit un empire de cinéma avec des décors monumentaux au Maroc et à Malte, et renforce l’immersion grâce à la musique inoubliable de Hans Zimmer, qui mêle chœurs, percussions et mélancolie lyrique.

Un casting impérial porté par des performances cultes

Russell Crowe domine l’écran, sculptant un Maximus d’une humanité rare, entre rage contenue et douceur silencieuse. Le rôle lui vaut l’Oscar du Meilleur acteur, et pas seulement pour ses scènes de combat : son regard suffit à faire vaciller un empire. Face à lui, Joaquin Phoenix incarne un Commode glaçant, un antagoniste fascinant de lâcheté et de fragilité. Leur duel psychologique est l’un des plus intenses du cinéma des années 2000.

Le reste du casting brille tout autant : Connie Nielsen en Lucilla, déchirée entre survie politique et loyauté ; Djimon Hounsou en gladiateur fidèle et touchant ; Richard Harris en Marc Aurèle, figure tragique de la sagesse trahie. Oliver Reed, inoubliable Proximo, livre sa dernière performance avant sa mort durant le tournage, un destin qui ajoute une aura particulière à ses scènes.

Ce qui a fait de Gladiator un film culte

• Des scènes de combat révolutionnaires pour l’époque, nerveuses, lisibles et intenses.
• Un mélange parfait entre fiction historique et souffle épique digne d’un opéra romain.
• Un antagoniste complexe, incarnation mémorable de la corruption du pouvoir.
• Une portée émotionnelle rare pour un péplum, centrée sur la perte, la loyauté et la justice.
• Pour se replonger dans un classique moderne au sommet de sa puissance.
• Pour vibrer à nouveau avec la musique de Hans Zimmer et les performances habitées du casting.

Sa réception critique, unanimement élogieuse, lui vaut cinq Oscars, dont Meilleur film. Mais au-delà des récompenses, Gladiator a réanimé le genre du péplum, influençant toute une génération de films et de séries historiques. Sans lui, pas certain que Rome, 300 ou même certains arcs de Game of Thrones auraient pris la même ampleur visuelle ou narrative.

Un héritage qui dépasse le simple divertissement

Le film explore des thématiques puissantes : la chute morale d’un empire, la tentative de restaurer la République, le rôle du peuple dans la légitimation du pouvoir. À travers Maximus, Ridley Scott oppose une vision stoïque, presque philosophique, à la violence d’un système politique basé sur le spectacle et la manipulation. Le fameux « Are you not entertained? » résonne aujourd’hui encore comme une critique moderne de la société du divertissement.

Et pour les cinéphiles un peu nerd, Gladiator regorge de détails passionnants : des erreurs de continuité devenues cultes, une réécriture du script quasi quotidienne, des décors partiellement reconstruits après la mort d’Oliver Reed grâce à une technologie numérique alors pionnière. Le film est un monument aussi pour ce qu’il a tenté, pas seulement pour ce qu’il a réussi.

Pourquoi le revoir ce soir ?

Parce que Gladiator n’a pas pris une ride. Son souffle épique, sa dramaturgie solide et son esthétique brute en font une œuvre toujours aussi tranchante. Et parce que le revoir aujourd’hui, à l’heure où les films historiques multiplient les approches numériques, permet de mesurer à quel point la mise en scène de Ridley Scott a marqué un tournant. Chaque plan du Colisée, chaque duel, chaque geste de Maximus est pensé comme un morceau de légende.

– Pour se replonger dans un classique moderne au sommet de sa puissance.
– Pour vibrer à nouveau avec la musique de Hans Zimmer et les performances habitées du casting.

Ce soir, à 20h10 sur TFX, on retourne dans l’arène. Une occasion parfaite de redécouvrir un chef‑d’œuvre qui continue de faire battre le cœur des fans et qui, un quart de siècle après sa sortie, reste l’un des films les plus influents de son époque.